차기 미국 대통령을 결정짓는 투표가  5일 시작되면서 오차범위 내 초박빙 접전으로 진행돼온 이번 대통령 선거의 승패가 언제 확정될지도 관심이다.

4년 전인 지난 2020년 대선의 경우 11월 3일 진행된 선거가 같은 달 7일에야 확정됐는데, 이번에도 박빙 대결 구도 속에 등록 유권자의 절반 가까이가 사전 투표에 참여한 것으로 드러나면서 주(州)별로 승자를 최종적으로 확정하는 데 시간이 걸릴 수 있다는 관측이 나오고 있다.

다만 코로나19 대유행으로 사전투표율이 70%에 육박했던 2020년 대선 이후에 일부 주의 경우 우편 투표를 비롯한 사전 투표를 신속하게 개표하기 위해 관련 절차를 개선했다.

이 때문에 올해 개표 결과는 2020년보다는 더 빨리 나올 것이란 전망도 있다. 미국 싱크탱크인 초당정책센터에 따르면 올해 미국 대선 유권자는 2억4천400만 명으로 추정된다.

올해 투표율이 2020년(66.6%) 수준을 기록할 경우 1억6천200만 명이 투표에 참여할 것으로 전망된다.

플로리다대 선거연구소 집계에 따르면 4일 오전까지 7천800만 명 이상이 사전 투표를 했다.이 가운데 투표소 현장 투표는 4천260만여 명, 우편투표가 3천530만여 명이다.

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